Ученые обнаружили на стыке созвездий Лебедя и Лиры дюжину потенциально обитаемых и похожих на Землю планет, одну из которых можно назвать "старшей двоюродной сестрой" нашей планеты, заявили исследователи на пресс-конференции в штаб-квартире НАСА.
Данное открытие было совершено телескопом "Кеплер", который на протяжении трех с половиной лет наблюдал за тысячами звезд. Вокруг одного из таких светил, Kepler-452, расположенного в 1,4 тысячи световых лет от нас, телескопу удалось найти планету, похожую на Землю.
Она вращается вокруг звезды, чья масса и спектральный класс – G2 – идентичны нашему Солнцу, и находится на краю зоны жизни – "бублика" орбит, где может существовать жидкая вода. Это позволяет говорить, что на ее поверхности теоретически может зародиться жизнь в том виде, в котором она процветает на Земле.
Есть и существенные различия – ее диаметр примерно на 60% больше земного, что заставило ученых отнести ее не к категории "двойников" Земли, а к числу так называемых супер-земель, точные физические свойства и обитаемость которых пока стоят под вопросом.
Помимо этого, судя по возрасту светила, Kepler 452b на 1,5 миллиарда лет старше, чем Земля, что, с одной стороны, увеличивает шансы на существование жизни на ее поверхности, а с другой – не дает никаких гарантий на это, подчеркивает один из авторов открытия Джон Дженкинс.
Из почти 1800 экзопланет, обнаруженных за последние два десятилетия, лишь 20 находятся в "обитаемых зонах", но все они значительно больше Земли.
Никаких сигналов из этой части Вселенной ученым пока обнаружить не удалось. Это можно объяснять значительным удалением звездной системы от Земли – она находится на расстоянии 490 световых лет.
