Прекрасный климат, изумительные пляжи, поставленная на широкую ногу индустрия развлечений: кабаре, игорные заведения, публичные дома — их только в Гаване насчитывалось около девяти тысяч, — делали остров излюбленным местом отдыха богатых североамериканских соседей.
2 января 1959 года "барбудос"-бородачи во главе с Фиделем Кастро захватили власть в стране.
Предыдущий диктатор Фульхенсио Батиста-и-Сальдивара – он правил более 25 лет, — был "сукин сын, но свой сукин сын". А в отношении нового кубинского руководства в правящих кругах США возникла настороженность.
И Фидель отправился в Вашингтон, чтобы разъяснить смысл народной революции. Визитера приняли более чем прохладно.
Кастро предложили выкупить у Соединенных Штатов принадлежащую им на Кубе землю.
Он обещал подумать и…, вернувшись, издал декрет, по которому были национализированы все землевладения иностранцев, сахарные заводы и плантации. Та же участь постигла телефонные и электрические компании, нефтеперегонные заводы и все филиалы банков. Общая стоимость конфискованного имущества составила один миллиард долларов.
И, что самое главное, Кастро сделал ставку на сближение с Советским Союзом.
Этого в США стерпеть не смогли. В Белом доме объявили о разрыве дипломатических отношений. А 19 октября 1960 года — о полной экономической блокаде Кубы. Американцам за посещение острова грозила уголовная ответственность.
Основными объектами подрывных действий становятся промышленные предприятия и нефтехранилища.
А для поджога сахарного тростника использовали кошек. К хвосту животного привязывали тряпку, пропитанную спиртом или бензином, и запускали на плантации.
Подготовка более шестисот покушений на самого Кастро обошлась налогоплательщикам в Штатах в 120 миллионов долларов.
Пытались подсунуть коробку сигар с сильнодействующим ядом; начинить сигары особым химическим составом, который, попав в организм человека, начинает издавать непереносимый запах; напичкать сигары наркотиками типа ЛСД, чтобы поведение и речь на людях были неадекватными.
Новый президент США Джон Кеннеди еще во время предвыборной кампании обещал предпринять против Кубы активные действия.
17 апреля 1961 года на южном побережье острова, в Заливе Свиней, после бомбового налета высадились обученные в секретных лагерях ЦРУ полторы тысячи "гусанос" — червяков – так называли бежавших с Кубы непримиримых врагов нового режима. На рассвете сброшен парашютный десант. В бой с ними вступили пограничники и отряд народного ополчения – "милисианос". Вскоре стало ясно: без серьезной поддержки гусанос потерпят поражение. Но на помощь им рассчитывать не приходилось — Кеннеди, опасаясь осуждения мировым сообществом, отказался санкционировать прямое вмешательство авиации и военно-морских сил.
Через 72 часа после вторжения все было кончено.
Остров Свободы праздновал победу.
Кастро свой выбор сделал: ему сможет помочь только Советский Союз.
Добро пожаловать, дорогой друг и брат.
Фидель Кастро: Большое спасибо, советские братья. Да здравствует коммунизм. Родина или смерть. Мы победим!
Никита Хрущев: Да здравствует революционный народ Кубы! Ура! Да здравствует вождь кубинской революции Фидель Кастро!
Москва обещает кредиты, обещает закупать кубинский сахар, обещает свою нефть, и, конечно же, оружие.
14 октября 1962 года мир оказался на грани ядерной войны: американские ВВС обнаружили тайно размещенные на Кубе советские баллистические ракеты.
Буквально в последний момент две великие державы сумели договориться.
Согласившись вывезти с острова свое вооружение, Хрущев не счел нужным предупредить об этом друга Фиделя.
Обида забылась не скоро, если вообще забылась.
В конце 80-х, когда Горбачев в СССР начал проводить демократические реформы, кубинский лидер продолжал строить коммунистическое общество. Правда, без поддержки Советского Союза делать это становилось все труднее.
Так кто же он — Фидель Кастро?
Пламенный революционер или обычный латиноамериканский диктатор?
Как бы то ни было, нельзя без уважения относиться к человеку, способному во всеуслышание заявить:
Фидель Кастро: У меня есть чувство собственного достоинства. Я не стану жить и дня дольше того дня, когда я соберусь умереть.
