18 ноября в России отмечается день рождения Деда Мороза.
Сколько лет зимнему кудеснику точно не знает никто, но известно, что за последние две тысячи лет Дед Мороз не раз представал в разных образах: сначала в облике восточнославянского духа холода Трескуна, затем как персонаж старинных сказок Морозко, в более поздних версиях — Мороз Иванович, Мороз Елкич.
Приходить в дом с подарками дедушка стал с началом празднования Нового года на Руси. Раньше он дарил подарки послушным и умным детям, а озорников колотил палкой. Со временем Дед Мороз заменил палку волшебным посохом, который помогает ему отогревать все живое в лютые морозы и зажигать новогодние елки. Одаривать ребятишек подарками дедушке помогает внучка – Снегурочка.
На страницах книг Дед Мороз впервые появился в 1840 году, когда были опубликованы "Детские сказки дедушки Иринея" Владимира Одоевского; тогда зимний кудесник был назван Морозом Ивановичем.
В 1920-е годы, после Октябрьской революции, Россия вступила на путь борьбы с "религиозными предрассудками". С 1929 года были отменены все церковные праздники, рождественский выходной день стал рабочим, а Дед Мороз стал "продуктом антинародной деятельности капиталистов" и "религиозным хламом". Новый год вновь стал отмечаться лишь в 1936 году. В 1937 году Дед Мороз впервые появился перед советскими детьми вместе со своей внучкой Снегурочкой на празднике елки в московском Доме Союзов.
Дед Мороз предпочитает носить длинную красную шубу, расшитую серебром, штаны, шапку, отороченную лебяжьим пухом и украшенные узором варежки. На костюм для главного новогоднего волшебника уходит примерно 4 метра материи, 5-6 метров тесьмы, 300-400 штук стразов, 1,5 метра меха. Настоящий Дед Мороз должен быть обладателем длинной, серебристой бороды, которая символизирует могущество, счастье, благополучие и богатство В последнее время в костюме Деда Мороза появились новые элементы отделки: вышивка золотыми нитками, украшения стеклянных "алмазов" и "самоцветов". Современный Дед Мороз для большего комфорта может закрыть шею белым шарфом. А вот брюки, которые испокон веков были у него белыми, сейчас шьют красными под цвет шубы.
Главный российский Дед Мороз много путешествует по стране. За свою долгую жизнь ему пришлось испробовать самые разнообразные виды транспорта: от саней до вертолета. Однако предпочтение зимний волшебник отдает все же белой тройке лошадей и лыжам.
В Вологодской области с 1998 года реализуется проект "Великий Устюг – родина Деда Мороза". С 2005 года в Великом Устюге 18 ноября проходит праздник "День рождения Деда Мороза".
Родина Деда Мороза находится в живописном сосновом бору на берегу реки Сухона, что в 12 километрах от города Великий Устюг. В Вотчине Деда Мороза расположены Дом Деда Мороза, Тропа сказок, Зимний сад, зоосад, пасека, Почта Деда Мороза, ледник, кузница, столярная мастерская. В городе Великом Устюге находится Городская резиденция Деда Мороза и Дом моды Деда Мороза.
С 2006 года на День рождения Деда Мороза в Великий Устюг ежегодно приезжают сказочные персонажи из разных стран и регионов России. За это время в гостях у Деда Мороза побывали Хранитель Холода из Якутии Чысхаанан, Ямал Ири из Салехарда, Вайнахтсман из города Целле (Германия), Микулаш из Словакии, Спридитис (Мальчик-с-пальчик), Месяц, Солнце и Богатырь Лачплесис из Латвии, Аяз Ата из Киргизии, Берендей из Переславля-Залесского, Лель из Тихвина, Снеговик из Архангельска, Тольяттинская Снегурочка с Морозцами, Баба Яга из Ярославской области, Кировская Кикимора, представители Вологодской земли – Золотая Рыбка, Купец, Солевар, Пчелка, Снегурочка из Костромы и другие персонажи.
В День рождения Деда Мороза Вотчина главного волшебника страны радует гостей сказочными представлениями, аттракционами, забавами, новыми интересными проектами. В 2015 году в рамках "Календаря Деда Мороза" прошло около 50 крупных мероприятий, которые привлекли к себе порядка 250 тысяч посетителей.
В 2016 году гостей ждет шествие по нотной книге, и каждый сможет стать участником оркестра Деда Мороза, пройдя по аллее музыкальных чудес. На театрализованном празднике Дед Мороз вместе с главой Вологодской области зажгут огни на первой музыкальной елке страны, символизирующую открытие новогоднего сезона. И прямо с праздника именинник отправится в турне по городам России, в каждом из которых будет зажигать новогодние огни.
По традиции, Сказочное путешествие завершится 31 декабря в Москве, где у Деда Мороза имеется московская резиденция. Она появилась в 2004 году в усадьбе "Влахернское-Кузьминки". В 2005 году здесь был построен Терем Деда Мороза, в 2006 году – Терем Снегурочки, сделанный по эскизам костромских студентов, и Терем творчества. В московской усадьбе Деда Мороза проходят праздничные концерты, игровые программы, экскурсии по теремам зимних волшебников.
