Он создан Русским Императорским Обществом акклиматизации животных и растений. К открытию в нем содержались около 300 животных. Некоторых питомцев дарили важные особы: индийского слона — царь Александр II, носорога — великий князь Константин Романов, зебру — египетский хедив Измаил-паша.
Зоопарк национализировали в 1919 году, его площадь увеличили в два раза. Сейчас в Московском зоопарке содержатся более 8000 животных.
